2026年世界杯扩军至48支球队，小组赛阶段将分为12个小组，每组4队，前两名直接晋级32强淘汰赛。当两支或更多球队在小组结束后积分相同时，国际足联（FIFA）设有一套明确的排名规则来决定最终名次。首要依据是相关球队之间的对战成绩，包括相互比赛的积分、净胜球和进球数。这意味着即使某队整体净胜球占优，若在与同分对手的直接交锋中落于下风，仍可能被淘汰。
若通过相互战绩仍无法分出高下（例如三队同分且彼此胜负关系形成循环），则比较这些球队在整个小组赛中的总净胜球，随后是总进球数。这一规则使得进攻能力更强、防守更稳固的球队在胶着局面中占据优势。值得注意的是，2026年赛制下每组仅打3场比赛，样本量较小，因此一场比赛的大比分结果可能显著影响最终排名。
如果上述所有数据均相同，FIFA将启用公平竞赛积分：黄牌扣1分、间接红牌（两黄变一红）扣3分、直接红牌扣4分、黄牌+直接红牌扣5分。纪律记录更佳的球队将获得优先晋级资格。极端情况下，若连公平竞赛分也完全一致，则由FIFA组织抽签决定名次——尽管这种情况极为罕见，但在理论上仍存在可能性。
由于每组仅有4队且金年会官网下载仅取前二出线，加上比赛场次有限，积分胶着的概率实际上高于以往32队时代。例如，可能出现多队同积4分（1胜1平1负）的情况，此时相互战绩将成为决定性因素。这也意味着球队在制定战术时，不仅要争取赢球，还需在对阵直接竞争对手时尽可能多进球或少失球，以备后续排名比较之需。
